El octavo Taller de Networking de Startups FlexUp reunió a un constructor de ecosistemas de Georgia, a un fundador de desarrollo de software de Brasil y al equipo de FlexUp para una conversación muy práctica sobre cómo los proyectos en etapa temprana pueden avanzar cuando el efectivo es limitado, los roles aún están evolucionando y las estructuras tradicionales se sienten demasiado rígidas.
Como en nuestros talleres anteriores, la discusión no fue sobre teoría. Se centró en situaciones reales: equipos que se forman rápidamente en torno a una idea de startup, proveedores de servicios que quieren trabajar con startups prometedoras sin asumir riesgos desproporcionados, y organizadores de eventos que necesitan una forma justa de compartir costos y beneficios sin crear una complejidad legal innecesaria.
Lo que hizo que este taller fuera especialmente interesante fue que las tres oportunidades discutidas eran muy diferentes en la superficie, pero estaban estrechamente relacionadas en el fondo. En cada caso, la misma pregunta surgió: ¿cómo se crea un marco que permita a las personas contribuir ahora, compartir el riesgo de manera justa y participar en la creación de valor futuro?
Para mayor claridad, algunos detalles a continuación han sido simplificados, pero las oportunidades reflejan fielmente la sustancia de la discusión del taller.
Caso 1 – Colaboración con un fin de semana de startups en Georgia
La primera oportunidad surgió de un evento de startups liderado por la comunidad en Georgia, diseñado para estudiantes y emprendedores en etapas tempranas. El formato es simple y poderoso: los participantes se reúnen durante tres días, forman equipos, desarrollan una idea, reciben retroalimentación de profesionales experimentados y luego presentan su proyecto el último día ante un panel de jueces.
Este es exactamente el tipo de entorno donde la estructuración tradicional de startups a menudo se descompone. Los equipos pueden formarse en el momento. Los participantes pueden no conocerse bien. Algunas personas pueden contribuir mucho más que otras después del evento. Los asesores y mentores pueden seguir ayudando a los equipos más fuertes, pero las startups a menudo no tienen el dinero para pagar ese apoyo adecuadamente.
FlexUp crea un punto de partida mucho mejor para este tipo de entorno.
En lugar de presionar a los equipos para que decidan su división de acciones demasiado pronto, FlexUp puede ofrecerles un marco simple para comenzar a colaborar de inmediato mientras mantiene un registro de las contribuciones a lo largo del tiempo. Los fundadores pueden registrar el trabajo, la experiencia y las contribuciones en efectivo de manera transparente, y permitir que la propiedad evolucione en función de lo que cada persona realmente aporta al proyecto.
Eso hace que la asociación del evento en sí sea interesante de varias maneras:
- los participantes pueden usar FlexUp como una plantilla práctica para estructurar su equipo después del taller;
- los mentores o asesores pueden seguir apoyando a los equipos más prometedores y ser remunerados a través del mismo modelo;
- los equipos ganadores pueden recibir acceso gratuito a la plataforma y apoyo asesor para ayudarlos a pasar de la presentación a la ejecución; y
- FlexUp y los miembros de su red pueden proporcionar servicios de asesoría adicionales a cambio de participación accionaria cuando el efectivo aún es escaso.
Esto convierte el evento en más que un ejercicio de presentación. Se convierte en una verdadera plataforma de lanzamiento para nuevas empresas, con un sistema concreto para manejar uno de los primeros problemas que generalmente crea tensión dentro de los equipos jóvenes: ¿quién contribuye con qué, y cómo debería ser reconocido?
También crea valor para los organizadores. En lugar de simplemente recompensar a los ganadores con dinero en premios y visibilidad, pueden conectarlos con un marco empresarial, una estructura legal y una red de asesoría que les ayude a seguir construyendo después de que termine el evento.
Caso 2 – Estructuración de un evento sin crear una entidad legal separada
La tercera oportunidad surgió del propio contexto del evento.
Organizar un evento de startup, taller o conferencia a menudo requiere muchos contribuyentes diferentes: organizadores, patrocinadores, socios de la sede, ponentes, socios de marketing y, a veces, voluntarios o proveedores de servicios. En las primeras etapas, una persona o una empresa a menudo asume la mayor parte de la carga legal y financiera, a pesar de que el evento depende de un esfuerzo grupal mucho más amplio.
Esto crea un problema familiar. Las personas contribuyen con tiempo, contactos, servicios, acceso con descuento o dinero en efectivo, pero no hay un marco simple para medir esas contribuciones y compartir las ganancias más tarde si el evento se vuelve comercialmente exitoso.
FlexUp ofrece una alternativa muy práctica.
En lugar de crear una empresa dedicada para cada evento, los organizadores pueden crear una cuenta de proyecto en FlexUp y usarla para registrar quién contribuyó con qué. Eso puede incluir:
- efectivo de patrocinadores o primeros inversores;
- tiempo de organizadores y gerentes de proyectos;
- servicios con descuento o diferidos de lugares, diseñadores o socios de comunicación; y
- apoyo en especie de socios del ecosistema que ayudan a aportar credibilidad y participantes.
Si el evento genera ingresos más tarde a través de entradas, patrocinios, asociaciones o servicios relacionados, el proyecto puede primero reembolsar las contribuciones de acuerdo con las reglas acordadas y luego distribuir cualquier beneficio restante de manera transparente entre los contribuyentes.
Esto es especialmente útil para eventos que pueden crecer con el tiempo. Un pequeño taller gratuito hoy puede convertirse en un evento anual mucho más grande mañana. Cuando eso sucede, las personas que ayudaron a construirlo en la fase inicial a menudo merecen más que un reconocimiento informal, pero los fundadores tampoco quieren crear una estructura legal complicada demasiado pronto. FlexUp les ofrece un camino intermedio: contabilidad simple, reglas claras y una forma justa de alinear a todos en torno al éxito del evento.
Caso 3 – Servicios de desarrollo de software con un modelo de efectivo + capital
El segundo caso se centró en una empresa de desarrollo de software que trabaja con startups y negocios SaaS. Esto planteó un problema muy común: muchas startups necesitan urgentemente un MVP, una plataforma o apoyo en el desarrollo de productos, pero no tienen suficiente efectivo para pagar el precio completo del trabajo por adelantado.
Los resultados tradicionales suelen ser pobres.
Ya sea que el proveedor de software se aleje de la oportunidad porque el presupuesto es demasiado pequeño, o que acepte una participación vaga en una startup con una valoración poco realista. En ambos casos, la confianza es débil. La startup se siente limitada, y el proveedor de servicios se siente expuesto.
El taller exploró cómo FlexUp puede crear un arreglo más equilibrado.
En lugar de tratar el componente de capital como un porcentaje especulativo basado en una valoración arbitraria, el modelo FlexUp parte de contribuciones reales. Supongamos, por ejemplo, que la empresa de software ofrece construir un MVP para una startup por 10 000 €. La startup puede pagar 4 000 € en efectivo y 6 000 € en capital. El capital no se basa en una valoración general, sino en el valor real del trabajo que se está realizando y el efectivo que se está invirtiendo.
Si los fundadores han invertido hasta ahora 54 000 € en trabajo en la startup, y la empresa de software "invierte" 6 000 € en servicios de desarrollo a cambio de participación, el proveedor de software recibiría un 10% de participación en la startup (6 000 € / (54 000 € + 6 000 €)). Esa es una forma mucho más transparente y justa de calcular la propiedad, y le da a ambas partes una clara sensación de cómo se valoran sus contribuciones.
Por supuesto, esto puede parecer una valoración muy baja para la startup, ya que al principio hacemos una valoración basada en costos y riesgos. A cambio, los fundadores mantienen la opción de recomprar esa participación más adelante bajo términos claros y preacordados. Típicamente 3x después de 3 años, y 10x después de 10 años. Eso significa que si la startup crece rápidamente y se vuelve más valiosa, el proveedor de software aún puede beneficiarse de ese aumento, mientras que los fundadores pueden eventualmente recuperar la propiedad total si desean simplificar su estructura.
Esto cambia la conversación de manera material:
- la startup preserva efectivo en una etapa crítica;
- la empresa de desarrollo de software obtiene acceso a clientes que de otro modo estarían fuera de su alcance;
- el componente de capital se calcula sobre una base más justa y transparente; y
- la startup mantiene la opción de recomprar esa participación más adelante bajo términos claros y preacordados.
Ese último punto es muy importante. En el modelo discutido durante el taller, una startup que quiera comprar al proveedor más tarde no lo haría a un precio arbitrario. Lo haría en términos que sigan siendo atractivos para el proveedor, como el reembolso del doble de la cantidad invertida más un 25% de retorno anual. Eso le da al proveedor de software una verdadera ventaja si la startup tiene éxito, al mismo tiempo que le ofrece a la startup un camino para recuperar la propiedad total si crece rápidamente y quiere simplificar su estructura más adelante.
Para los proveedores, esto no es solo un truco de precios. Es un enfoque de cartera para el desarrollo empresarial. Pueden apoyar selectivamente a las startups que parecen prometedoras, reducir la barrera de efectivo para esos clientes y potencialmente obtener un retorno significativo si las startups que respaldan crean un valor real.
Un hilo común: hacer que la colaboración temprana sea invertible
A través de estos tres casos, un tema se destacó muy claramente.
Los proyectos en etapas tempranas a menudo no fracasan porque a las personas les falten ideas, energía o buena voluntad. Fracasan porque la estructura en torno a la colaboración es demasiado débil. Los equipos se forman sin reglas claras. Los proveedores de servicios enfrentan todas las desventajas y pocas de las ventajas. Los socios de eventos ayudan a crear valor, pero no tienen un reclamo transparente sobre los retornos futuros.
FlexUp aborda esa brecha al ofrecer a fundadores, socios y colaboradores una forma práctica de estructurar la colaboración antes de que estén listos para una configuración legal pesada o una ronda de financiamiento convencional.
Ya sea que el contexto sea un fin de semana de startups en Georgia, una empresa de software que construye MVPs para jóvenes emprendimientos, o un evento que necesita compartir costos y beneficios de manera justa, la oportunidad subyacente es la misma: reemplazar acuerdos rígidos y únicos con un marco que refleje contribuciones reales, riesgo compartido y valor en evolución a lo largo del tiempo.
¿Quieres unirte a nuestro próximo taller?
Nuestros talleres están abiertos a emprendedores, fundadores y profesionales que desean explorar formas más justas de estructurar asociaciones, financiar el crecimiento y colaborar cuando el efectivo es limitado.
Puedes encontrar el horario y registrarte en: www.flexup.org/events
Lectura adicional
- Lee sobre otros talleres: https://www.flexup.org/blog/workshops-8
- Cómo funciona FlexUp: https://flexup.org/economic-model
Workshop #8, Cómo utilizan los acuerdos de efectivo y capital las agencias de software y los organizadores de eventos.